錦帯橋架橋完成記念

●杭州西湖

　漢文の授業で習った唐の詩人・白居易が「刺史」つまり地方長官として杭州に赴任したのは長慶２年・８２２年のことである。彼の最も大きな業績は銭塘湖の開拓と灌漑工事であった。白沙堤の緑柳が陰を織り成す銭塘湖の景観をこの詩人は最も深く愛した。そして湖東の風景は何度訪れても見飽き足りることはないと詠んだのがこの詩である。

　歳月を経て湖は侵食され白沙堤も失われたが、明から清の時代にかけて再び整備され、いま杭州の銭塘湖は「西湖」と呼ばれ中国でも有数の景勝地として知られている。

（上）錦帯橋・岩国市観光協会ホームページ
（左）西湖遊覧志・岩国国際観光ホテル錦帯橋温泉ホテルかんこうホームページ

●木と石と鉄の芸術

　２００１年度から三ヵ年計画で開始された架け替え事業でも、伝統的な技術を継承することに重点がおかれた。工事に携わった松塚展門氏は、その技術の結晶を「木と石と鉄の芸術」と呼んでいる。アーチの木組み構造と石の橋脚、そして木の桁材を巧みに接合させている鋼の巻金の技術、それらが複合して芸術へと昇華されたのが錦帯橋なのである。

●時空間芸術―錦帯橋夢フェスタ’０４

　２００４年３月の完成記念イベント「錦帯橋夢フェスタ’04」を総合プロデュースした富井映晶氏は、「祝賀と発信」のコンセプトを実現するために「時空間芸術」という手法を採用した。時間芸術としての音楽と空間芸術としての照明を加えることで橋の完成を祝い、発信するというイベントは大きな成果をもたらした。橋を中心とした空間に音と光のシンフォニーが展開し、さまざまなイベントが同時開催され、生まれ変わった錦帯橋の姿は全国へと発信された。イベントによる経済活性化、宣伝効果、観光集客は市の記録を塗り替え、地元商工会議所からも抜群の評価を得た。時空間芸術は、創建者の技術が時空間を超えて継承されていることを高らかに宣言したのである。

　２００５年には再び台風による被害を受けたし、これからも災害によるダメージはあるかもしれない。それでも若い世代の技術者に古の技と心が継承されていく限り、錦帯橋はいつまでも優美な姿を伝えていくことだろう。（２００５年９月　三輪祐児）